is it just me

Today I came across a real awesome video presented by Critical Commons.

Critical Commons is a non-profit advocacy coalition that supports the use of media for teaching, learning and creativity, providing resources, information and tools for scholars, students, educators and creators. Critical Commons provides information about current copyright law and its alternatives in order to facilitate the writing and dissemination of best practices and fair use guidelines for scholarly and creative communities. Critical Commons also functions as a showcase for innovative forms of electronic scholarship and creative production that are transformative, culturally enriching and both legally and ethically defensible. At the heart of Critical Commons is an online tool for viewing, tagging, sharing, annotating and curating media within the guidelines established by a given community. Our goal is to build open, informed communities around media-based teaching, learning and creativity, both inside and outside of formal educational environments.

The video discusses informal learning through blogs and creative thinking in the context of online/offline learning networks in a rather … extraordinary way. On of the best parts is

Don’t worry Anna. We will always have our informal learning networks.

But see yourself:

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Da ist es wieder. Das alte Problem mit neuen Gadgets. Natürlich braucht niemand wirklich einen Kindle oder ein iPad aber es sind einfach coole moderne Spielzeuge für den Mann (oder eben Apple-Jünger).

Als einer meiner Studenten eines Tages mit dem Kindle hier stand dachte ich mir so “das Ding ist aber echt ganz schön häßlich… und dann noch dieses umstellen der Kristalle… ich weiß ja nicht”. Dann haben wir ein wenig über Einsatzzwecke im Rahmen der Universitätsausbildung gesprochen und sie da: man findet Anwendungsbereiche in denen ein eBook-Reader für Mitarbeiter und Studenten von sehr hohem Interesse sein kann (Zugriff auf Publikationen oder die gesamte Uni-Bibliothek, Annotation von Hausarbeiten und Synchronisierung mit einem zentralen Repository…). Heute bin ich dann dank Martin Lindner auf einen schon etwas älteren, ehrlichen Test des Kindles gestoßen, der mich sagen lässt. NEIN, kein Kindle.

Und dann kam Polly der iPad. Ein Gerät, auf das wir mindestens schon 10 Jahre warteten is endlich da. Es ist cool und smart und hat den iBookStore und es hat mobiles iWork und und und… Kurzum: eigentlich ist es das Gerät, dass wir alle haben wollen – zum Spielen natürlich, nicht weil wir es tatsächlich bräuchten. Sicherlich wird man auch für den iPad Einsatzszenarien im Lernbereich finden aber momentan ist es ein (gar nicht soooo teures) Spielzeug. Leider stellt man an solche Spielzeuge sehr hohe Anforderungen und da überrascht es nicht, dass es wohl mehr als 5 Gründe gibt, um auf Version 2 des iPad zu warten.

Wie Steve Jobs so eleoquent betont hat, ist das iPad ein mobiles Endgerät, dass sich deutlich von SmartPhones und Netbooks unterscheiden soll und das tut es leider auch. Keine Kamera in einem mobilen Gerät? Was soll das? Nur iPhone OS und kein echtes Betriebssystem mit Multitasking und so? Kein USB-Anschluss oder Karten-Slot. Och komm Steve, warum? Die angekündigten 10 Stunden Akku-Laufzeit sind sicher wieder nur Apple-Stunden (die verhalten sich etwa im Verhältnis 1:3 zur Realität).

Ja sicher, das ist meckern auf verdammt hohem Niveau; aber es ist ja nun mal auch ein Spielzeug. Von Apple. Da darf man doch Erwartungen haben, oder? Und man wird wohl warten, auf Version 2 des tollen Dings. Ich glaube ich werde dieses Mal kein Early Adopter. Danke aber schon mal an die, die es werden und uns alle heiß machen …2010 ist ja noch lang, mal sehen, was die Jungs aus Cupertino noch so aus dem Hut zaubern werden. Stay tuned.

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I came across Sikuli today, a MIT User Interface Design Group project that is just awesome and allows to automate or script your computer based on screenshots.

Sikuli is a visual technology to search and automate graphical user interfaces (GUI) using images (screenshots). The first release of Sikuli contains Sikuli Script, a visual scripting API for Jython, and Sikuli IDE, an integrated development environment for writing visual scripts with screenshots easily. Sikuli Script automates anything you see on the screen without internal API’s support. You can programmatically control a web page, a desktop application running on Windows/Linux/Mac OS X, or even an iphone application running in an emulator.

What you do ist basically tell the program which region on the GUI it should click or move or rotate bei making screenshots of the region. Sikuli even let’s you automate the fill in of forms (e.g. IP adresses in the network preferences dialog).

See the demo video they put online for a detailed inspection and give the tool a try. This is really cool…

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The latest presentation of Steve Wheeler on Slideshare contains a very good quote of Paulo Friere:

Education must begin with the solution of the teacher-student contradiction, by reconciling the poles of the contradiction so that both are simultaneously teachers and students.

In his presentation Steve shows how the latest technology of smart devices can be used in educational settings. Especially interesting are the Venn diagrams showing the overlaps of virtual and augmented reality and the use of gestures with really smart devices (MIT style).

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